Pour les religieux, le temps du Noviciat est très important ; il est spécial et canonique. Pour nous, 24ème promotion des Oblats de Marie Immaculée à Madagascar, nous avons commencé notre année canonique par la retraite de six jours, dirigée par P. Docellin TOTOMALAZA OMI. Nous étions 9 novices, à nous intégrer à la vie du noviciat depuis le soir du 7 Septembre 2023, formés par P. Gildas BEARIVOZAFY OMI (le maître) et P. Docellin TOTOMALAZA OMI (le socius).

Le lieu de noviciat est à Ambinanindrano, une localité isolée, enclavée à cause de la mauvaise route. Ce fut un calvaire pour tous d’arriver à Ambinanindrano, un trajet de 70km partant de Mahanoro mais à parcourir pendant 4 à 8 heures de temps en taxi-moto ou toute une journée à pied ou encore une nuit et une journée à pied et en pirogue. Malgré tout, nous sommes bien arrivés à Ambinanindrano.

Pendant notre année canonique 2023/2024, nous étions très heureux de la visite et le passage de notre Supérieur de la Délégation, P. RAKOTONDRAVELO Alphonse OMI. Il a été d’abord à Ambinanindrano pour l’installation du nouveau maitre de novice, P. Gildas au mois d’octobre 2023. La deuxième au mois de mars 2024, quand il a accompagné P. ASODO Henricus OMI. La troisième, lors de sa visite canonique au mois de juin 2024.

La visite de  P. ASODO Henricus OMI, l’Assistant général pour la formation au mois de mars de cette année a marqué inoubliablement aussi l’histoire et la formation au noviciat.

Au Noviciat, nous sommes initiés à vivre profondément la vie religieuse des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée. Nos deux formateurs (le maître de novice et son socius) nous ont donné des instructions sur la vie religieuse oblate surtout les constitutions et règles ; la spiritualité ; les charismes de la congrégation. Nous sommes invités également à imiter le Christ. La raison pour laquelle, la vie spirituelle et la vie humaine sont tellement au centre de notre vie. Comme Saint Benoît avait dit : « ORA etLABORA », la formation au Noviciat est un temps de prière et de travail.

Au niveau de la prière nous faisons les prières de l’Eglise comme : la prière du temps présent, le rosaire, l’adoration etc.… Chacun de nous cherche aussi un temps pour la prière personnelle et la visite au Saint Sacrement. Pendant la prière il y a de la fraternité oblate. Au noviciat, chacun de nous doit choisir un père accompagnateur spirituel. Pour moi, ce fut un temps pour la mise en valeur de la vie spirituelle. La prière nous aide à répondre à la volonté de Dieu et surtout à vivre avec amour l’année canonique. Les novices font aussi la pastorale avec le père responsable pendant les temps forts de l’église (temps de Noël et de Pâques).

Au niveau humain, la formation au noviciat nous transforme à être un bon religieux. Le maître de novice nous instruit : « la propriété, l’ordre, et la qualité». En tant que religieux, nous sommes des témoins pour les chrétiens. Nous pratiquons aussi du sport pour  le bien être et la santé physique.

Par ailleurs, nous faisons aussi le travail manuel au Noviciat. Nous y consacrons le lundi toute la journée, 2heures chaque après-midi (mardi jusqu’au vendredi) et puis le samedi matin. Pendant notre année canonique, nous avons travaillé sur les bûches (nous avons coupé les arbres à Bekoveta nous les avons transportés à la maison en chariot) et les jardins potagers. Ce dernier nous a demandé patience mais nous avons eu un bon résultat car nous avons eu de quoi manger le matin, midi et le soir. Cela fait partie également des projets pour l’auto-financement pour notre communauté.

Comme chaque année, à la fin de la formation, nous faisons la demande d’admission aux premiers vœux. Une fois admis, nous faisons une semaine de retraite. Cette année, P. Lucien RAKOTOARISOA OMI fut notre prédicateur. Il nous a parlé des « Religieux motivés, convaincus pour le service de Dieu ». Ce fut un bon moment pour nous car cela nous a aidés à bien discerner notre vocation.

Pour terminer cet article, nous rendons grâce à Dieu qui nous a aidés à accomplir notre année canonique.

Nous étions tous admis à prononcer les premiers vœux le 8 septembre 2024.

Sco. NY AINA Andriamandroso Paul Stevie OMI