Comme prévu, la préparation et les vœux perpétuels 2024 des pays francophones, sous-région Afrique-Madagascar se sont tenus au Congo R D. Pour notre délégation, je fus le seul candidat. En effet, j’ai quitté Madagascar le jeudi 01 Août matin et je suis arrivé à Kinshasa, capital du Congo, le même jour dans l’après-midi. Je fus le premier arrivé au scolasticat Omi du Congo. Ceux de la province de Cameroun sont arrivés le lendemain et les sénégalais deux jours après.

Nous étions donc de cinq pays différents : Cameroun, Nigéria, Sénégal, Congo RD et Madagascar. Nous étions au nombre de 16 dont 2 camerounais, 4 nigériens, 3 sénégalais, 6 congolais et 1 malagasy. Nous étions accueillis au scolasticat St Eugène de Mazenod Kinshasa puisque c’est à cet endroit que la session préparatoire allait se dérouler. L’équipe du scolasticat, les formateurs et certains scolastiques nous ont offert un accueil chaleureux.

Session

Notre séjour à Kinshasa  a été subdivisé en cinq semaines : les quatre premières semaines ont été consacrées pour la session préparatoire dont, chaque semaine avec un thème respectif. La dernière semaine a été consacrée strictement pour la préparation spirituelle, c’est-à-dire la retraite. La première semaine a commencé par le discours d’ouverture du Père Guillaume OMI, vicaire provincial de la province du Congo. Il nous a exhortés à bien vivre ce moment crucial de notre vie, un temps décisif, un moment de discernement définitif. Pendant son discours, il a souligné aussi que la  préparation aux vœux, ensemble, au niveau de la sous-région devient une tradition dans la Congrégation depuis 1994.

Tout de suite après le discours d’ouverture du Père Guillaume, Père Abel Nsolo, Oblat congolais, a commencé la session avec le thème « Identité, Charisme, Spiritualité oblate ». Sa conférence s’est centrée sur la vie du fondateur et la fondation de la congrégation. Il a présenté quatre points importants : Connaître d’abord le contexte du fondateur ; La vie du fondateur ; Les termes majeurs de sa spiritualité/de son Charisme ; et Les valeurs fondamentales du charisme oblat. Avec son expérience, la lecture et surtout la recherche approfondie, l’exposé de P. Abel Nsolo nous a bien aidés à nous rappeler l’histoire et l’identité de la congrégation.

Deuxième semaine – nous avons travaillé sur le thème « Vie communautaire et sens d’appartenance ». avec Père Lin, un prêtre oblat congolais travaillant dans la province de Cameroun. Le père Lin a commencé sa conférence par une série de questions pour nous faire réfléchir et nous conscientiser sur le sens de notre présence et notre appartenance à la congrégation en tant que membres perpétuels.

La suite de son partage s’est focalisée sur la continuité et l’importance de vivre ensemble dans la communauté. Il a souligné ainsi le lien étroit ou la complémentarité entre la communauté et la mission. Enfin, il a terminé sa part en nous demandant de travailler en groupe afin de faire une réflexion et une analyse sur la communauté et la mission d’aujourd’hui par rapport au temps du fondateur, c’est-à-dire une sorte de discussion approfondie en visant l’avenir.

Troisième semaine – c’est le Père Paul Marie OMI, sénégalais, qui nous a accompagnés pendant la troisième semaine avec le thème « Les Vœux ou les conseils évangéliques ». Il a commencé son exposé par l’étude conceptuelle avec l’idée de mieux comprendre le sens et la signification des vœux que nous avons prononcés perpétuellement. Puis après il nous a parlé des quatre vœux : Chasteté, Pauvreté, Obéissance et Persévérance en nous assurant à la fin que faire ce qui est écrit dans notre règle de vie, assure la survie dans la congrégation et la consécration.

Quatrième semaine - Le Père Razoky Hissène OMI, Malagasy, a assuré la quatrième semaine de notre préparation aux vœux avec le thème « La mission et la Pastorale oblate ». Il a proposé comme plan : 1- La mission en général (Signification, Origine, But, etc.) basé sur la Bible surtout sur l’Évangile ; 2- Comparaison de la mission au temps du fondateur et de nos jours avec le partage de chacun ; et 3- Les difficultés de la mission et les défis à surmonter.

Il a bien animé cette dernière session en nous faisant participer au partage et au débat. En fait, chacun a eu l’occasion de comprendre la mission ou bien la situation de la mission des autres pays. À la fin, le Père Hissène nous a encouragés en tant que membres perpétuels de la congrégation, d’avoir l’esprit missionnaire et de participer activement à la mission que le Christ nous a confiée.

Retraite

La dernière semaine, c’est-à-dire la semaine du 31 Août au 05 Septembre, a été consacrée pour la préparation spirituelle. Nous sommes allés au centre spirituel des Carmes Déchaux « Centre Thérésiarum », pas loin du scolasticat. Le provincial de Congo, Père Constant Kienge-Kienge fut notre prédicateur. Son instruction bien préparée nous a beaucoup plu. En plus, il a eu la capacité de bien nous faire intégrer dans l’ambiance de la retraite. Le premier contact avec lui s’est traduit par l’invocation de l’Esprit Saint, la présentation et la proposition du programme.

Le lendemain, il a commencé sa conférence par nous apprendre à vivre ce temps précieux et particulier, ce temps de grâce. En bref, son intervention se résume comme suit : chaque jour, il a présenté un thème qui se relie de l’un à l’autre. « La rencontre avec le Seigneur pour demeurer dans son amour » par le moyen de la prière ; et cet amour de Dieu est parmi « Les Dons de Dieu », qui nécessite la confiance totale en Lui ; en tant que création, nous devons prendre « Conscience de notre indignité, imperfection » ; cette conscience de pêcher nous pousse à nous « Réconcilier avec Dieu » par le moyen de pénitence.

Nous avons conclu notre retraite le Jeudi 05 Septembre et le lendemain dans l’après-midi, nous avons répété la célébration à la paroisse St Eloi avec le Père provincial. Le Samedi 07 Septembre fut le jour de Vœux. La messe était présidée par le Père Constant Kienge-Kienge, Provincial de Congo, assisté par des confrères oblats, des religieux et des laïcs chrétiens. L’église n’était pas pleine mais il y avait quand même beaucoup de monde. La messe de cérémonie a duré à peu près de quatre heures. Après la cérémonie à l’Eglise, il y avait un repas festif en vue de partager la joie avec la famille et les invités. Concernant l’invitation, chaque candidat avait le droit d’inviter dix personnes au repas. De mon côté, dix malagasy, religieux et religieuse et laïc sont venus assister à la cérémonie. Le lendemain, c’est-à-dire le dimanche 08 Septembre, mes invités sont encore venus au scolasticat pour me féliciter, et aussi pour me dire au revoir. Le Père Hissène nous a dit la messe en Malagasy et notre rencontre continuait par le partage, le repas et la danse.

Pour conclure, mon passage à Kinshasa a été vraiment historique dans ma vie personnelle et religieuse puisque c’est dans cet endroit que je me suis préparé et dit le Oui définitif à Dieu et à l’Eglise par le moyen de Vœux de consécration. De plus, ces séjours m’ont aussi donné l’occasion de découvrir tant d’expériences à savoir l’internationalité, l’interculturalité, l’esprit missionnaire, les autres missions, etc...

Alors, je rends gloire à lui par sa protection, sa providence. Je suis très reconnaissant aussi au pays d’accueil, à la congrégation, à la Délégation de Madagascar, qui m’a soutenu dès le début jusque-là. Je remercie aussi les confrères, ma famille et les personnes qui m’ont aidé. Merci infiniment.

Scolastique RAKOTONIAINA Jean Rolland OMI