Un évènement historique a été réalisé dans notre Délégation le 13 Septembre dernier. Il s’agit du FAMADIHANA ou l’exhumation des dépouilles de nos 3 confrères oblats WISNIEWSKI PIOTR, JOSOASON NIVONJAKA Michel, RAZANADRAFARA Jean Didier.

Qu’est-ce que le FAMADIHANA ?

Le famadihana ou exhumation est une des coutumes très pratiquée et respectée d’une grande partie du peuple malgache. Sa définition et sa pratique dépendent de la culture, de la tribu, ou de la région qui le fait. Pour les uns, il s’agit du transfert d’un corps d’un proche dans le tombeau familial, pour les autres, c’est la mise d’un nouveau linceul aux corps des défunts (famonosan-damba). Ceci se fait chaque 5 ou 7 ou neuf ans…Les deux cas peuvent être pratiqués en même temps.

Le famadihana est avant tout pratiqué pour respecter et honorer les défunts (ancêtre mort et enseveli depuis des années) et ses ossements (Taolambalo). C’est un temps de retrouvaille également pour les descendants des défunts afin de renforcer les liens, la communion et la solidarité familiale et sociale. Cet évènement est marqué par le partage d’un grand repas gras, en tuant bœufs ou/et porcs (vary be menaka). La préparation demande beaucoup de temps, voire des années car la célébration dure quelques jours.

Le famadihana des Oblats

Ayant terminé il y a quelques années la construction d’un nouveau tombeau pour la Congrégation à Fianarantsoa - au scolasticat St Eugène de Mazenod, et suite à la demande du Diocèse de transférer les corps des Oblats défunts  enterrés à Toamasina, notre Délégation a organisé le famadihana le 09 au 13 Septembre 2024.

A Toamasina

La cérémonie de « famadihana » ou « exhumation » ou encor « retournement des morts » a débuté le lundi 09 Septembre 2024 à la Paroisse Notre-Dame de Lourdes, Toamasina. Les paroissiens et tous les invités s’y sont rassemblés dès 13 heures, en présence des membres de la famille du Feu Père JOSOASON Nivonjaka Michel. Les Missionnaires Oblats  de Marie Immaculée, travaillant à Madagascar quant à eux, ont représenté la famille du Feu Père WIŚNIEWSKI Piotr.

La célébration a commencé à 15 heures par des prières, suivie de l’annonce du programme détaillé de l’événement. Peu après, toutes les personnes présentes dans l’enceinte ont commencé la fête, en dansant, se dirigeant vers le cimetière de Toamasina, situé environ à 300 mètres de l’Eglise.

Les tombeaux des deux défunts étant déjà ouverts, les prières ont été reprises dès l'arrivée au cimetière des pèlerins chrétiens. Les organisateurs, dirigés par le Père Curé IMBIRA Wenceslas OMI, le Père Vicaire RAKOTOMALALA Jean Rossina OMI et le Père ANDRIANARISOA Tiana Mampionona Olivier OMI, Responsable de l’Apostolat de la mer, ainsi que les membres du Bureau Permanent de la Paroisse, ont procédé à la libération des cercueils.

Selon l'entrevue effectuée entre la Congrégation OMI et la famille des défunts, ces dernières allaient s’occuper d’envelopper de tissus les dépouilles des prêtres, car c'est seulement à ce moment qu'ils pourront montrer leurs amours et faire leurs adieux.

Une fois les dépouilles emballées, ils ont été mis dans des cercueils déjà prêts afin de faciliter le transport en voiture vers Fianarantsoa. Ensuite, tout le monde est retourné à l'église. Les dépouilles ont été placés à l'endroit où allait se dérouler le TSIMANDRIMANDRY (veillée dansante…). Tout cela a été réalisé avec les « MPITSOKA MOZIKA » (orchestre professionnel de Toamasina, qui a fait vraiment chauffer la fête tout l'après-midi. Un DJ professionnel a continué l’animation durant le TSIMANDRIMANDRY jusqu'au matin.

Le mardi 10 septembre 2024, une Messe de grâce et demande de bénédiction pour le transfert des dépouilles a été célébrée par Son Éminence le Cardinal Désiré TSARAHAZANA. Beaucoup de gens sont venus, y compris les chrétiens des autres Paroisses. Cela s’est suivi d'un déjeuner fraternel, organisé à l’enceinte de l'église même, où de nombreux chrétiens furent invités. A 16h00 de l'après-midi, la voiture transportant les familles, les représentants de la Paroisse et les nombreux prêtres qui les accompagnaient, a pris la direction d'Antananarivo, pour Fianarantsoa.

A Fianarantsoa

Le mercredi 11 septembre, on a sorti du tombeau, le corps de P. Didier ZANADRAFARA OMI et on l’a mis sur une esplanade préparée en attendant l’arrivée des deux corps de Toamasina le jeudi 12 matin.

Après l’arrivée de deux de Toamasina, une messe présidée par le P. Alphonse a eu lieu ce jeudi 12 septembre 2024. Comme à Toamasina, nous avons organisé aussi la veillée ou « Tsimandrimandry » (danse, chansons, mais aussi de prière) à Fianarantsoa.

Le jour de vendredi 13 a été le jour J de cet évènement historique et inédit de la Délégation. Mgr Fulgence RABEMAHAFALY, l’évêque de Fianarantsoa, a présidé la célébration eucharistique à 10h ; mais avant cette messe, les chrétiens de notre paroisse St Eugene de Mazenod (Sahalava) et amis à Fianarantsoa ont aussi pratiqué le « tsidika », c’est-à-dire cette tradition locale et tribale d’offrir avec joie le symbole de l’unité, de la communion et de la solidarité (de riz dans le petit panier, de légume exc.).

Beaucoup de gens sont venus : le Conseil au grand complet avec P. Alphonse RAKOTONDRAVELO OMI, Supérieur de la Délégation ; des confrères oblats, des prêtres de Fianarantsoa ville et de Toamasina, des religieux et religieuses, des chrétiens de Fianarantsoa et des missions/paroisses oblates (certains sont venus de très loin, plus de deux jours de voyage en pirogue et en voiture). La présence de Madame La Ministre de la Population, fille de notre paroisse St Eugène de Mazenod et les laïques associées oblate a marqué aussi cet évènement.

Pendant la grande messe, P. Alphonse OMI a résumé l’histoire de la Congrégation et son arrivée à Madagascar ainsi que la vie de ces 3 oblats. L’évêque a centré son homélie sur  la résurrection, il a choisi la messe de jour de Pâques. Après la messe, on a partagé le grand repas « vary be menaka » puis on a enveloppée le corps de P. Didier avec de nouveaux linceuls. Vers 15h, on a procédé aux dépôts des trois corps dans le nouveau tombeau avec la musique et danse. Ainsi s’est ainsi terminé ce famadihana oblat. Ce fut la fin de la grande fête. Certains sont rentrés tout de suite chez eux, tandis que d’autres ont encore attendu le samedi matin.

Nous rendons grâce à Dieu de nous avoir permis d’accomplir notre devoir envers nos confrères Oblats défunts. Nous remercions également tous ceux, qui ont de près ou de loin, aidé, préparé, participé et honoré cet évènement historique de notre Délégation : confrères oblats (prêtres, scolastiques) et communautés oblates, paroisses et missions, prêtres et religieux, chrétiens et Ammi des Oblats exc. de Toamasina et de Fianarantsoa.

Cet évènement s’est bien passé grâce à la miséricorde de Dieu, à la communion, collaboration et solidarité de tous ! Que Dieu vous bénisse !

Les Pères, Frère et les scolastiques OMI
Toamasina et Fianarantsoa