Les Oblats qui travaillent à Madagascar et les chrétiens qu’ils servent sont visités toutes les quelques années par leurs confrères Oblats, les Supérieurs majeurs de l’Administration générale de Rome et de la Province polonaise. Lors de la célébration du quarantième anniversaire du travail des Oblats à Madagascar, le 22 novembre 2020, était prévue la visite du Père Provincial de la Province de Pologne, Paweł Zając OMI, à laquelle appartiennent les Oblats travaillant à Madagascar. Malheureusement, en raison de l’épidémie de coronavirus et en raison de la fermeture des frontières de Madagascar cette visite n’a pas eu lieu.

Lorsque le gouvernement malgache a ouvert les frontières aériennes du pays en novembre 2021, le Père Provincial a pris le temps, trois semaines, de venir nous voir. Son séjour était trop court pour visiter tous les Oblats et les Oblats travaillant à l’Île de La Réunion, alors les premiers lieux de visite furent les Maisons de Formation, lieux d’éducation et de formation des nouveaux Oblats : prêtres et frères. La visite du Père Provincial a eu lieu pendant les fêtes de Noël, alors nous avons commencé notre visite par la grande ville de Toamasina, située à l’est de l’île sur l’océan Indien, où travaillent les nombreux Oblats. Pendant ce temps, les Oblats travaillant en brousse sont absents de leurs principales Missions, car ils visitent les chrétiens de leurs secteurs.

Après Noël, après avoir visités tous les lieux de travail des Oblats de cette ville, nous sommes allés dans les Missions oblates du sud du diocèse de Toamasina : Mahanoro et Masomeloka, puis dans nos d’autres postes d’Antananarivo et de Fianarantsoa. Les Oblats de la Mission, là où le Père Provincial ne pouvait pas venir, se sont déplacés à pied, en canot ou en voiture pour atteindre les Missions incluses dans le programme de la visite. Le Père Paweł Zając s’est entretenu par téléphone avec quelques Oblats de Madagascar et de l’Île de la Réunion.

Ce que le Père Provincial a pu ressentir lors de sa visite, c’est la beauté des paysages malgaches, la conduite sur des routes criblées et le climat chaud et humide de la région de la ville de Toamasina, où il faut changer quelques chemises par jour et le soir, à cause de la chaleur, vous n’avez plus envie de travailler à votre bureau. Mais surtout, le Père Paweł pouvait sentir la simplicité et la pauvreté de la vie quotidienne, un sourire humain sincère et une grande gentillesse. Partout il a été chaleureusement accueilli et remercié pour les nombreuses années de travail des Oblats sur l’Île.

Pour nous Oblats travaillant à Madagascar, c’était une visite fraternelle, où le Père Provincial pouvait sincèrement parler de la vie quotidienne en français, italien ou anglais avec chaque Oblat. Ces entretiens fraternels visaient également à choisir un nouveau Supérieur de la Délégation avec toute l’Administration. L’Administration actuelle termine son travail de sept ans.

Dans les maisons de formation, le Père Paul présidait les messes et prononçait des sermons en français. Dans les Paroisses, le Père Mariusz Kasperski, Supérieur de la Délégation, a présidé la messe en malgache, et le Père Paweł a prononcé son discours en français à la fin de la messe, avant la bénédiction. Son discours a été traduit en malgache.

Au cours de la visite, il y a eu des rencontres avec les deux évêques du diocèse où travaillent les Oblats. C’était un bon moment pour se remercier mutuellement pour la coopération mutuelle.

Résumant sa visite à Madagascar, le Père Provincial a dit que pour comprendre ce qu’est le travail missionnaire, il faut venir personnellement jusqu’au lieu de travail et en faire l’expérience. Regarder des photos de mission colorées ne suffit pas.

Père Paweł, Provincial, merci beaucoup pour votre temps et vos efforts. Vous vouliez vraiment nous rendre visite. Que le bon Dieu vous le récompense !

P. Mariusz Kasperski OMI
Ancien Supérieur de la Délégation